[Jawdrop]

   VLT.

   VLT. 

   VLT.

   Very. Large. Telescope. Boudiou.

   On a eu droit à la visite de la plateforme du VLT au coucher du soleil... C'était juste incroyable. Je ne sais pas ce qui était le plus incroyable, d'ailleurs, le miroir de huit mètres, la légèreté apparente avec laquelle le pointage de ce titan ce fait, la mécanique monstrueuse du dôme, ou le coucher de soleil lui-même... Je vais me contenter de photos pour illustrer mon propos !

L'Atacama vu de la plateforme

Le berceau du monstre

Le miroir secondaire sous le dôme

Le miroir primaire et le miroir tertiaire

L'ensemble de la structure, pendant l'ouverture du dôme

Ouverture des volets d'aération, qui
maintiennent le télescope au frais toute la nuit

Désolé pour la qualité, c'est juste une petite illustration, pas un chef-d'oeuvre.

On voit d'abord la rotation du télescope,  puis de la coiffe du dôme, puis le télescope s'incline afin d'éviter de prendre des poussières pendant l'ouverture du toit. Zoom sur les miroirs, qui ne sont pas très propres, mais chaque nettoyage nécessite une semaine de maintenance ; le toit s'ouvre, puis, après ouverture des volets d'aération, les panneaux de la façade s'écartent (à 90°, désolé, je suis bête). La dernière photo montre le réglage de l'étoile artificielle (laser), mais malheureusement la compression empêche de voir quoi que ce soit.

Coucher de soleil sur la plateforme 

Le soleil plonge dans le Pacifique

Deux des énormes UTs (unit telescopes)

"Mes" quatre petits ATs
(auxiliary telescopes) du VLTI

Première étoile sur Paranal. Bon d'accord, en fait c'est une planète : Vénus !